Les 15 et 16 juin, l’association « les Journées Coste » commémorait, à Saint-Paul-des-Fonts, le centenaire de la mort d’Hippolyte Coste, le savant botaniste aveyronnais.
Au programme de la journée du 15, les participants à cette manifestation ont pu visiter le musée dédié « Espace Coste » et diverses expositions dont une promenade déambulatoire, en musique, dans les rues du village à la découverte de photos d’anciens habitants, contemporains de Coste et une exposition d’ouvrages anciens de botanique illustrant l’évolution des Flores historiques françaises, présentée dans l’ancienne école, de même que divers stands d’associations présentes.
A cette occasion, l’ouvrage biographique « Un prêtre savant, Précurseur de la botanique moderne, Hippolyte Coste (1858-1924) », réalisé par Christian Bernard et Jean-Yves Concé a été présenté et suscite déjà de bons retours.
Un dépôt de gerbe sur la tombe du « curé des fleurs » a été suivi d’un vin d’honneur avec les élus, habitants et invités pour terminer cette matinée.
Après le repas de midi, pris au restaurant local « lou pairol », divers hommages à H. Coste se sont succédé, sur le « puech » devant l’église. D’abord des hommages rendus par les élus territoriaux et nationaux, suivis de plusieurs communications : par Elisabeth Dodinet, présidente de la Société botanique de France, Christian Bernard, botaniste local, Jean-Michel Maldamé de l’Institut catholique de Toulouse et, pour terminer, présentation d’une vidéo d’Étienne Klein, philosophe.
Un concert avec le Trio Architecture et Musique, en l’église de Saint-Paul, clôturait cette première journée.
L’après-midi du dimanche 18 a été consacré, d’abord, à une communication de Florence Tessier, paléogéographe et conservatrice de la bibliothèque botanique du Muséum d’histoire naturelle de Paris : « Illustrer la Flore des Cévennes, un projet inabouti de l’abbé Coste et des sœurs Vesque », suivie, pour terminer, par une « Fugue poétique pour H. Coste », spectacle inédit de lecture de textes naturalistes, présenté en plein air sur un fond musical, avec Anne Calmels, Hélène Pingard, Valérie Verlaguet, Jean-Louis Bousquet, Claude Pingard, mis en scène par Katia Proneur.