C’est dans le cadre d’un projet tutoré que les étudiants de BTS « Gestion et protection de la nature » de la MFR de Valrance à Saint-Sernin-sur-Rance s’investissent depuis 2022 sur la thématique des chauves-souris. Ce projet tutoré accompagné par l’Office français de la biodiversité, service départemental de l’Aveyron vise à inventorier les habitats potentiellement favorables aux chauves-souris (chiroptères) sur les ouvrages hydrauliques communaux de type ponts. Pour rappel, toutes les espèces de chiroptères sont protégées ainsi que leurs habitats.
Ce projet tutoré s’inscrit dans une démarche pluriannuelle et se déroule sur plusieurs communes. Différentes promotions d’étudiants participeront à son élaboration. La première promotion s’est intéressée aux communes de Pousthomy, Balaguier-sur-Rance, La Serre, et Saint-Sernin-sur-Rance.
Concrètement les actions menées ont consisté à l’application d’un protocole permettant d’évaluer la présence de gîtes à chauves-souris sous les ponts communaux, afin d’en alerter le gestionnaire de l’infrastructure qui pourra prendre toutes les dispositions nécessaires (intervention d’un chiroptérologue…) avant d’entreprendre tous travaux (démolitions, rénovations…).
Les chauves-souris évoluent dans des conditions très spécifiques (température, hydrométrie) pour assurer les étapes sensibles de leurs cycles biologiques notamment lors de l’hibernation ou de la reproduction. Il est donc essentiel de protéger ces habitats.
Ce partenariat avec le service départemental de l’OFB de l’Aveyron, qui a débuté en 2017, a été initié par les professeurs de la Maison familiale rurale de Valrance. Pour les techniciens de l’OFB, dont la mission principale est de veiller à la bonne application de la réglementation en matière d’environnement, ce projet est un bel exemple de réalisation d’action de sensibilisation et de mobilisation citoyenne.
Mieux connaître les chiroptères, oui, mais pourquoi ?
En France métropolitaine on dénombre 36 espèces de chiroptères, dont 32 en Occitanie. L’érosion de la biodiversité que nous connaissons aujourd’hui touche particulièrement ces mammifères. Les pollutions lumineuses, de l’air, de l’eau, des sols et la destruction de leur écosystème participent au déclin des populations de ces espèces. D’après les différentes études démographiques réalisées en métropole, on constate une baisse de 43% des populations de chauves-souris sur la période 2006-2021.
Mieux connaître les gîtes des chauves-souris et les protéger est essentiel à la préservation de ces espèces.
Un travail similaire a déjà été réalisé par le Conseil départemental l’Aveyron et l’OFB sur le réseau routier départemental. Aujourd’hui, grâce aux étudiants de la MFR, ce sont les réseaux communaux qui sont évalués.
Le rendez-vous de la rentrée
Le samedi 7 septembre 2024 à partir de 14h30 aura lieu une journée consacrée aux chauves-souris. Cet événement organisé par la MFR de Valrance et le Parc naturel régional des grands causses sera l’occasion de présenter le projet tutoré des élèves autour d’une conférence. La sortie nocturne qui suivra pour écouter ces espèces lors de leurs déplacements débutera par un pique-nique tiré du sac dès 18h. Rendez-vous à la rentrée à la MFR de Valrance, 2 route du bois du four, 12380 Saint-Sernin-sur-Rance.