Samedi 26 avril, le complexe sportif Alice Milliat a été officiellement inauguré. Réalisé après 35 mois de travaux et financé par plusieurs collectivités, il marque depuis son ouverture, une nouvelle étape pour l’offre sportive locale.
Près d’un an après l’ouverture au public, en juin 2024, les Millavois semblent séduits par ce nouvel équipement qui réunit un centre aquatique et une salle d’escalade « Aujourd’hui les clubs et la population se sont bien approprié cet équipement qui est ouvert aux sportifs chevronnés comme aux familles, à la performance, comme à l’initiation » a indiqué Emmanuelle Gazel, maire de Millau et présidente de la Communauté de communes.
« Pourtant, le chemin n’a pas été de tout repos pour donner vie à ce complexe d’un nouveau genre, poursuit la présidente. 35 mois de travaux auront été nécessaires pour boucler le chantier, avec un budget de plus de 23 millions d’euros, répartis entre la Ville (5 M€), la Communauté de communes (9 M€), le Département (2,9 M€), la Région (2,9 M€) et l’État (3,1 M€).
« Notre fierté c’est aussi d’avoir mené à bien ce projet de complexe sportif a expliqué Emmanuelle Gazel. S’il a été engagé par mon prédécesseur Gérard prêtre et sa directrice générale de l’époque, nous pouvons dire ô combien nous l’avons porté. Cela a été un portage à bout de bras. Les bras tendus de la nageuse, les bras du grimpeur ajustés à la charge. Les comparaisons sportives ne sont pas de trop pour résumer le parcours semé d’embûche qui a été la réalisation de ce bel équipement.
Des complications, des mauvaises surprises, techniques géologiques, des retards, se sont ajoutées à la lourdeur financière du projet, qui rappelons-le, a absorbé près de la moitié de la capacité d’investissement de notre Communauté de Communes pour le mandat. Notre fierté c’est encore d’avoir veillé à l’intérêt général. Nous n’avons pas fait table rase du projet malgré son imprudence budgétaire initiale. Nous avons écouté les attentes fortes des clubs de tous ceux qui contribuent à la vitalité sportive de notre bassin de vie. En lien avec l’entreprise Socotrap, titulaire du marché global de performance, nous avons redimensionné le projet pour qu’il soit financièrement un peu plus soutenable, écologiquement plus vertueux et tout simplement pour le rendre possible » a déclaré Emmanuelle Gazel lors de son discours inaugural .
L’exploitation est assurée par l’association Aqua Grimpe devenue une SAS, qui a développé une offre mêlant sport bien-être, unique en Sud-Aveyron.
« Ce qu’il y a de particulier, c’est de réunir deux activités, raconte Jean-Noël Crouzat, co-président d’Aqua Grimpe Millau Grands Causses. C’est aussi de lier ces deux clubs, qui se croisaient, mais ne se fréquentaient pas, pour la gestion de cet équipement, c’est sûrement unique en France. Millau est encore un endroit où l’on crée des choses qu’on n’a pas l’habitude de voir et ça, c’est enrichissant ».
De nombreux équipements
Grâce à son bassin extérieur de 50 mètres homologué pour les compétitions nationales, le centre aquatique s’impose comme un équipement sportif d’envergure. Il offre un cadre d’entraînement de qualité, aussi bien pour les compétiteurs millavois, que pour les nageurs qui y évoluent en autonomie.
Un second bassin couvert éducatif et ludique est destiné à l’apprentissage. Il est complété par un bassin de loisirs et de détente, avec une aire de jeux d’eau couverte.
À côté de cet espace aquatique, une grande salle d’escalade a été aménagée. Sur près de 700 m², les amateurs de grimpe peuvent s’initier ou se perfectionner sur des voies et des blocs répondant aux normes nationales. Cet équipement accueille déjà des compétitions locales et régionales.
Pour compléter l’offre, un espace bien-être a été conçu comme un havre de relaxation. Sauna, hammam, douches massantes et tisanerie offrent une pause bienvenue après l’effort. Des activités complémentaires, telles que l’aquagym, l’aquabike, les cours de natation ou encore l’escalade encadrée, sont proposées tout au long de l’année.
Un nom hommage
En choisissant de donner le nom d’Alice Milliat à ce complexe, les élus locaux ont souhaité rendre hommage à une figure emblématique de la promotion du sport féminin. Une manière d’ancrer cet équipement dans des valeurs d’inclusion et de dynamisme.
« Nous sommes très heureux d’apporter ainsi notre contribution à faire connaître Alicia et son œuvre pour le développement du sport féminin, s’est réjoui Antoine Ploquin, arrière-petit-cousin d’Alice Milliat. Très heureux aussi, et très touché que vous ayez choisi son nom pour le nouveau complexe sportif de Millau. Comme vous à ce jour, plus de 100 villes en France ont nommé un équipement sportif ou une voirie Alice Milliat ».
Le centre aquatique conserve le nom historique de Roger Julian. Un choix salué par Jean-François Vayssette, petit-fils de Roger Julian : « le sport a rythmé la vie de mon grand-père. Son implication millavoise, dépassant le cadre sportif. Ainsi pendant le mandat municipal de 1965 à 1971, élu et responsable des sports, il met tout son cœur à l’ouvrage pour la réalisation de la piscine municipale ».
La salle d’escalade est quant à elle baptisée en hommage à Pierre Got.
« Pierre a ouvert bon nombre de voies, précise Stéphane Got, petit-fils de Pierre Got. Dès 1925 adolescents, influencé par Édouard Alfred Martin, il eut à cœur d’explorer sa région. Il a développé la pratique sportive de pleine nature. Sa motivation, ça a toujours été de découvrir ou faire découvrir et protéger les Grands Causses. »
L’inauguration a été marquée par les différentes prises de paroles. Chacun louant les atouts d’un projet qui marquera le territoire pour les années à venir.
Arnaud Viala, Président du département de l’Aveyron
« Le sport est un fil rouge, que l’on suit depuis des siècles, pour en faire une valeur cardinale de nos vies, pour en faire évidemment un vecteur de bien-être et de santé, mais pour en faire beaucoup plus que ça. »
« Ce projet, c’est l’histoire passage de relais, pour faire en sorte qu’ici à Millau, on dispose d’un équipement de niveau olympique. Le passage des relais actuel, c’est celui qui s’est fait avec l’équipe municipale et intercommunale précédente. Le projet avait été initié par Christophe Saint-Pierre Maire de Millau et Gérard Prêtre, président de la communauté de communes. Je crois que ce passage de relais, c’est effectivement la garantie, qu’on forme une cordée pour proposer à nos concitoyens les meilleurs équipements et les meilleurs accès à toutes les aménités du quotidien. ».
Carole Delga, Présidente de la Région Occitanie/Pyrénées-Méditerranée
« C’est une grande satisfaction de voir que des équipements de niveau olympique ne sont pas que dans des métropoles, mais qu’ils sont aussi dans des territoires ruraux. Il faut savoir communiquer sur cette belle réussite parce que l’Aveyron est un territoire agricole, industriel, mais également un territoire sportif. À travers les valeurs du sport, la valeur du collectif, du dépassement de soi, de savoir-être dans la progression, il y a également une réalité économique derrière. Ce pôle sportif sera un point d’attractivité et de retombée économique en termes de filière, mais aussi au niveau touristique. »
Roxana Maracineanu, ministre des Sports de 2018 à 2022
« J’espère que maintenant que tout le monde a investi dans cet équipement, vous allez continuer à investir pour son fonctionnement. Parce qu’un équipement sans ressources humaines, sans usagers, sans club, sans association n’est rien. Les activités aquatiques sont essentielles pour la santé des femmes et des œuvres, surtout à partir d’un certain âge. C’est également très important pour qu’un maximum de personnes apprenne à nager, et ça dès le plus jeune âge. Je pense aussi à travailler sur l’inclusion de toutes les personnes grâce à l’escalade, qui est un sport où on peut amener les personnes en situation de handicap à pratiquer ».
Juliette Beregi, Sous-préfète de l’arrondissement de Millau
« Je voudrais saluer la force de l’ambition collective que vous avez portée. Ville, Département et Région réunis. Nommer ce complexe en hommage à Alice Milliat était une manière de dire haut et fort que le sport n’est pas seulement une pratique physique, mais un acte de société. Et une force d’émancipation. Comme le Premier ministre l’a rappelé récemment, le sport est un pilier de notre pacte républicain ».
L’inauguration s’est poursuivie avec des portes ouvertes, qui ont permis aux visiteurs de découvrir les installations, d’assister à des démonstrations sportives et de participer à des ateliers, avant une table ronde consacrée à la place du sport dans notre société.
