Il y a dix ans, Millau a inauguré un grand projet d’aménagement du centre-ville. La place et le centre commercial de La Capelle voyaient le jour, symbole d’une décennie de travaux, de négociations et de choix politiques, il a profondément modifié le visage de la cité gantière.
Lancé sous l’équipe municipale de Jacques Godfrain, alors maire de Millau, le projet de transformation des places de La Capelle et François Mitterrand, a nécessité de longues démarches, acquisitions foncières, dépollution du site industriel, définition de l’architecture et recherche d’investisseurs.
C’est ensuite que la municipalité de Guy Durand, initialement prudente, a choisi de poursuivre l’opération en révisant son cadre juridique : restitution du foncier à la collectivité, réduction des surfaces commerciales, et intégration d’équipements publics, notamment la médiathèque.
Enfin, l’équipe de Christophe Saint-Pierre a assuré le suivi des travaux et apporté sa touche finale en redessinant la place elle-même. Un large parvis pavé de pierre a été aménagé, pensé comme un espace ouvert et valorisant pour la ville. La première pierre a été posée symboliquement par ces trois édiles en avril 2014.
Un projet global
Au-delà de la seule place, ce projet s’inscrivait dans un programme plus vaste de requalification du pôle Capelle-Guibert. Sur 1,5 hectare, l’ensemble a vu sortir de terre un complexe de 12 000 m² de commerces et services, ainsi qu’un pôle étudiant et des logements. Un parking couvert de 450 places complétait l’aménagement. Au total, l’investissement global s’est élevé à près de 70 millions d’euros. Le promoteur retenu a engagé près de 30 millions d’euros pour la partie commerciale.
Les premiers coups de pelle ont été donnés en octobre 2014 avec les réseaux d’assainissement et la suppression du stationnement sur la place. Après plusieurs mois de chantier, et malgré des interruptions pour limiter les nuisances en période de fêtes, la réfection définitive a été engagée début 2015 pour une livraison en novembre 2015.
Dix ans après, un lieu toujours en évolution
Dix ans plus tard, La Capelle reste un espace central de la vie millavoise. Si le supermarché du rez-de-chaussée a fermé ses portes, une salle de sport est venue prendre le relais. La place s’est affirmée comme un nouveau point de rencontre, au pied de la Pouncho, où se croisent piétons et automobilistes. Ce projet a déplacé le cœur de vie de la ville vers ce quartier, mais l’équilibre n’a pas toujours été simple à trouver et l’avenir continuera sans doute de s’écrire. La Capelle demeure un lieu en mouvement, reflet des évolutions urbaines, sociales et économiques de Millau.
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