Ce samedi 1er novembre à 11h, élus locaux, autorités civiles et militaires, représentants d’associations patriotiques et anciens combattants se sont réunis au cimetière de l’Égalité à Millau pour commémorer la Journée du Souvenir. Sous un ciel automnal et dans une atmosphère empreinte de recueillement, un hommage solennel a été rendu à celles et ceux qui ont donné leur vie pour la France.
Le devoir de mémoire au cœur de la cérémonie
Avant le dépôt des gerbes au monument aux morts, Bernard Rainero, responsable local du Souvenir Français, a pris la parole pour rappeler toute l’importance de cette journée de recueillement, placée sous le signe du souvenir et de la transmission. « Traditionnellement, à la Toussaint, les familles déposent des fleurs sur la tombe de leurs chers disparus. C’est le temps du recueillement et du souvenir. Mais comment faire pour ceux dont la sépulture est loin des leurs et inaccessible ? », a-t-il interrogé, rappelant la genèse du Souvenir Français, né en 1887 pour honorer les soldats morts pour la France lors de la guerre de 1870.
Depuis plus d’un siècle, cette association œuvre inlassablement pour préserver la mémoire des combattants tombés lors des conflits des XIXe, XXe et XXIe siècles, en entretenant leurs sépultures, en érigeant des monuments et en organisant des cérémonies commémoratives.
Une année de mémoire et d’engagement
En cette année 2025, qui marquera le 80e anniversaire de la victoire sur le nazisme, Bernard Rainero a rappelé la portée symbolique du moment : « Le temps qui passe n’efface pas leur souvenir. Merci à tous ceux dont les noms sont gravés sur ce monument aux morts », a-t-il déclaré avant d’avoir une pensée émue pour deux figures locales du Souvenir Français récemment disparues : Jean-Marc Gallois et Bernard Maury, salués pour leur engagement au service du devoir de mémoire.
Le responsable a également souligné la mission essentielle de l’association : sauvegarder les lieux de mémoire des combattants morts pour la France, participer aux cérémonies commémoratives, transmettre aux jeunes générations la connaissance de l’histoire.
« L’ambition du Souvenir Français est de sensibiliser les plus jeunes et de faire en sorte qu’aucun élève ne quitte son temps d’instruction sans avoir visité un lieu de mémoire combattante », a-t-il ajouté, rappelant que 9 000 élèves ont bénéficié l’an dernier de voyages pédagogiques financés par l’association.
Une cérémonie empreinte d’émotion
La cérémonie s’est conclue par un dépôt de gerbes en hommage aux disparus, suivi de la Sonnerie aux Morts interprétée par l’Élan Millavois, d’une minute de silence et de la Marseillaise reprise en chœur par l’assistance.
Dans le recueillement du cimetière de l’Égalité, ce moment de partage et de respect a une nouvelle fois rappelé l’importance du devoir de mémoire et la nécessité de transmettre aux générations futures les valeurs de courage, de liberté et de paix. Car, comme l’a souligné Bernard Rainero, « le souvenir des morts pour la France ne doit jamais s’éteindre : il est la lumière qui guide notre histoire et éclaire notre avenir. »
