Un nouveau comité de pilotage du futur hôpital commun Millau–Saint-Affrique s’est tenu ce mercredi 12 novembre à la sous-préfecture de Millau. S’en est suivie une conférence de presse au cours de laquelle les partenaires institutionnels ont assuré que le projet suivait son cours, même si la découverte d’un papillon protégé sur le site et le décalage du calendrier rappellent que le chemin vers le nouvel hôpital est encore long et incertain.
C’est en substance la teneur de la conférence de presse tenue en sous-préfecture ce mardi 12 novembre. « Tout va bien, l’entente est cordiale, les délais sont tenus, les budgets sont maîtrisés… » Les discours sont unanimes, monocordes, chacun remerciant son voisin et félicitant son vis-à-vis.
Claire Chauffour-Rouillard, préfète de l’Aveyron : « Ça devient concret, nous nous sommes réunis pour faire le point des aménagements intérieurs, c’est fluide, la réception des travaux aura lieu en 2029 comme prévu. »
Didier Jaffre, directeur de l’ARS Occitanie : « Il n’y a que six opérations comme celle-ci dans toute l’Occitanie, c’est la plus avancée. C’est un investissement important de la Région et de l’État. Je me félicite du respect du coût et de la sanctuarisation des budgets auprès des différents partenaires et financeurs. »
Emmanuelle Gazel, maire de Millau : « Il faut aussi remercier les équipes de l’hôpital. C’est un exploit de réussir à respecter un budget d’un peu moins de 100 M€. Je suis heureuse que le projet avance comme espéré. »
Sébastien David, maire de Saint-Affrique : « Le projet est conforté. Je suis satisfait de l’engagement de l’État. Nous avons construit une “concorde gagnante” entre Millau et Saint-Affrique, avec le soutien de la Région et du Département, et avons démontré que nous étions capables de faire de grandes choses tous ensemble pour les Sud-Aveyronnais, qui attendent d’être rassurés et soignés. »
Arnaud Viala, président du Département de l’Aveyron : « Cela fait maintenant plus de dix ans que je travaille sur ce dossier. On se doit de répondre aux attentes et aux inquiétudes que les habitants nourrissent au sujet de l’hôpital et donc de leur santé. Si je me félicite du respect des délais et des engagements, je tiens aussi à rappeler que le Département travaille à la réduction des temps de parcours entre le lieu de vie des habitants les plus éloignés et l’hôpital. »
L’effet papillon
En mars 2025, les travaux de terrassement étaient annoncés pour la fin de l’année 2025. Les élus avaient même annoncé de concert une pose de première pierre à l’automne 2025. Mais au moment d’aborder le calendrier, c’est Emmanuelle Gazel qui est montée au créneau pour annoncer que cette première pierre, qui devait être « technique, pour l’installation de la base de vie du chantier, sera reportée d’un an, au moment du démarrage du vrai chantier ».
Le chantier est donc bien repoussé d’un an. Pour l’instant… La faute à la présence d’un insecte rare, découvert sur le site d’implantation lors des études environnementales réalisées en amont des travaux.
La présence d’une espèce protégée sur le site n’est pas anodine, elle pourrait obliger les porteurs du projet à revoir certains aménagements ou à solliciter une dérogation environnementale, une procédure souvent longue et contraignante, susceptible de retarder encore le calendrier. Si l’espèce s’avère plus commune ou que le problème est déjà pris en compte, l’impact réel pourrait toutefois être plus limité. « On a découvert la vie et la présence d’un papillon protégé. L’hôpital, c’est la santé ; protéger notre environnement, c’est aussi la santé ! », déclare Emmanuelle Gazel.
Calendrier mis à jour et importantes études en cours
Selon les dires de l’ARS et de la préfecture, le permis de construire devrait être déposé dans les prochains jours. Les travaux devraient donc débuter à l’automne 2026, pour une livraison toujours prévue en 2029. Du côté du Département, des études importantes sont en cours en vue de futurs travaux visant à réduire les temps de trajet pour les usagers venant des zones les plus éloignées du bassin jusqu’au lieu du futur hôpital commun, à Saint-Georges-de-Luzençon.
Ces études et futurs travaux concernent : la traversée de Saint-Affrique, l’axe Saint-Affrique – Saint-Rome-de-Cernon, le contournement de Saint-Georges-de-Luzençon, le contournement de Millau par le nord (pour les accès depuis Sévérac, la Lozère et le Lévézou). Une enveloppe globale de 30 M€ a été allouée par le Département de l’Aveyron à ces fins. Les premières réunions de concertation avec les propriétaires fonciers concernés ont déjà débuté.
Le projet médical au cœur des enjeux
Dernier sujet au cœur des discussions du Copil : le projet médical, censé être déjà commun. Voté en 2021 et confirmé par les maires de Millau et de Saint-Affrique, l’ARS appelle de ses vœux à ce qu’il devienne « dès aujourd’hui un projet commun pour les équipes de Millau et de Saint-Affrique, qui ne doivent faire plus qu’une seule et même équipe. Ce doit être un outil d’attractivité fort pour le corps médical : faire venir des internes, qui seront nos futurs médecins et futurs chefs de service. Deux hôpitaux doivent former un seul hôpital, avec un nombre de lits supérieur à l’addition des capacités actuelles. »
Nul doute que ce dernier Copil suscitera des réactions, même si tous les partenaires affichent leur confiance dans l’avancée du projet. Entre les ajustements liés aux études environnementales, la mise en place progressive du projet médical commun et les interrogations sur l’avenir des sites actuels de Millau et de Saint-Affrique, le dossier poursuit son chemin.
