Vendredi 6 mars, c’est au bar Les Colonnes, sur la place Foch animée par le traditionnel marché hebdomadaire, que le candidat à la mairie Christophe Saint-Pierre et le président du Département de l’Aveyron Arnaud Viala ont convié la presse. A l’occasion de cet échange, ils ont affiché sans détour le soutien du Département au candidat millavois, à son équipe et au projet qu’il défendent ensemble pour les élections municipales.
En ouvrant la rencontre, Christophe Saint-Pierre a tenu à souligner l’importance de ce soutien « traditionnel et amical » dans la campagne, « pour nous, pour ceux qui le représentent et le poids de ses responsabilités au Département. » Pour le candidat, Millau doit jouer pleinement son rôle dans l’équilibre territorial de l’Aveyron, elle « doit avoir un poids fort dans le département. J’espère que nous ferons un beau binôme avec le maire de Saint-Affrique et avec le maire de Rodez. Dans cette sorte de colonne vertébrale du département, Millau a un rôle à jouer en termes d’attractivité et de poids au sein de l’Aveyron. »
Une campagne saluée, une critique de la maire sortante
Arnaud Viala a d’abord rappelé son attachement personnel à Millau. « J’ai Millau au cœur et j’ai beaucoup plaisir à y être le plus régulièrement possible. Je suis quand même Millavois et habitant de la périphérie de Millau, donc consommateur et sensible à tout ce qui se passe dans la ville », a souligné le président du Département qui a salué la manière dont la campagne est menée. «Ils sont fidèles à leur engagement d’aligner un projet et des propositions concrètes et ont pris soin de se tenir à l’écart de toutes les tentatives de polémique. » Une approche qu’il a opposé à celle de la maire actuelle : « je regrette que tout au long du mandat qui s’achève, la maire sortante n’ait eu de cesse de revenir sur des critiques à l’égard de ses prédécesseurs. Dans le contexte politique actuel, tout invite au contraire à parler de ce qu’on fait et de ce qu’on veut faire pour ses concitoyens, et à ne surtout pas être dans la critique systématique », a taclé Arnaud Viala.
Millau, moteur du Sud-Aveyron
Arnaud Viala a aussi insisté sur le « rôle stratégique de Millau et du rôle d’épicentre qu’elle doit jouer dans un bassin de vie beaucoup plus large pour le médical, pour l’activité commerciale. » Pour lui, les projets municipaux doivent intégrer cette dimension territoriale. « Le maire bâtisseur qu’a été et que sera Christophe comprend que lorsqu’on conçoit un projet urbain dans une ville qui a une responsabilité pour un bassin plus large, on le conçoit évidemment pour les habitants du centre-ville, mais aussi pour ceux des quartiers et pour les habitants des zones périphériques. Les projets de l’équipe de Christophe et le projet départemental sont parfaitement raccord. Je les soutiens de toutes mes forces », a déclaré Arnaud Viala avant de confirmer qu’il « correspond pleinement aux orientations départementales. »
J’ai lu avec attention toutes les propositions et je vois que vous partez des besoins exprimés par les concitoyens. C’est ce que nous faisons nous au niveau du Département. Ces propositions touchent tous les aspects de la vie quotidienne des Millavois, depuis l’aménagement de l’espace public jusqu’aux services, en passant par toutes les questions liées à l’économie locale. »
Le président du Département a d’ailleurs annoncé qu’un contrat de projet « Aveyron Territoire » serait signé avec la ville après les élections et a regretté que Millau ne soit pas déjà engagée dans certains dispositifs : « la ville de Millau fait partie des très rares communes du département à ne pas être adhérente à Aveyron Ingénierie, une structure qui fait pourtant la démonstration de son efficacité. » Il précise que ce type de contractualisation permettrait de mobiliser plusieurs leviers et « mettre à disposition de la ville tous les outils dont dispose le Département : financiers bien sûr, mais aussi humains et d’ingénierie. »
Santé, innovation, Hôpital, psychiatrie : « encore du travail »
Autre point de convergence, l’innovation dans l’action publique locale et notamment dans le service à la personne. « Le projet porté par Christophe et son équipe a placé l’innovation au cœur de la réflexion comme nous le faisons. » Il cite l’expérimentation d’un tiers-lieu santé évoqué dans le projet municipal, « c’est une idée d’expérimentation que le Département accompagnera de toutes ses forces parce qu’elle s’inscrit dans cette stratégie et permettra de faire une offre de service nouvelle. »
Interrogé sur l’actualité sanitaire après le départ de Didier Jaffre, directeur général de l’ARS Occitanie, Arnaud Viala s’est voulu confiant : « Il a été très largement contributeur à l’avancement de tous les dossiers, notamment celui de l’hôpital commun. Et là où il sera demain, plus près de la ministre, il sera d’un précieux secours parce qu’il gardera un regard attentif sur les dossiers qui lui tiennent à cœur. »
Concernant le projet médical du Sud-Aveyron, il a tempéré certaines déclarations de la maire sortante suggérant que « le projet médical sud-aveyronnais était prêt ». « Je suis désolé de vous le dire mais il va y avoir un sacré chantier à poursuivre une fois les élections terminées parce qu’on est très loin du but, » a-t-il affirmé.
Sur la psychiatrie, il estime que la situation actuelle résulte d’un manque d’anticipation :
« Il faut une offre de qualité de soins psychiatriques en Sud-Aveyron. Aujourd’hui je déplore que dans certaines expressions on parle de tout sauf des malades et de leur entourage. Ce qui me préoccupe, c’est la qualité de la prise en charge. »
Sur l’innovation et les transformations, Christophe Saint-Pierre a évoqué l’évolution nécessaire de l’offre touristique : « nous devrons avoir une évolution, une mutation de notre offre touristique. Il va falloir renforcer cette offre face à une concurrence potentielle dans les années à venir. » L’appui du Département sera déterminant pour accompagner cette évolution. Arnaud Viala a rappelé la création d’une agence d’attractivité départementale destinée à élargir l’action au-delà du tourisme, vers l’attractivité résidentielle et économique des territoires.
Une « liste représentative »
En conclusion, Arnaud Viala a insisté sur la composition de la liste de Christophe Saint-Pierre :
« votre liste est très représentative de toutes les classes d’âge mais aussi de toutes les catégories socioprofessionnelles qui font la vie d’une ville. Ce qui n’est pas le cas notamment de la liste sortante. J’observe que certaines catégories socioprofessionnelles sont singulièrement absentes : très peu de commerçants, très peu de chefs d’entreprise, ce qui m’interroge sur la capacité de répondre aux besoins de vitalité économique d’une ville centre comme Millau. »
Le président du Département a aussi tenu à mettre en avant la présence de Claude Assier dans l’équipe de campagne. Ancien premier adjoint de Christophe Saint-Pierre entre 2014 et 2020, il est aujourd’hui conseiller départemental.
« Depuis cinq ans il est très actif au Département. Il a su trouver toute sa place dans l’assemblée et dans l’équipe rapprochée autour de moi. C’est un plus pour la mairie que d’avoir Claude dans l’équipe. C’est un travailleur de terrain que l’on voit partout. » Un compliment aussitôt relayé par Christophe Saint-Pierre : « pour faire du porte-à-porte avec Claude, je peux vous dire que c’est un des personnages les plus connus de Millau », a-t-il plaisanté.
À neuf jours du premier tour, cette rencontre aura surtout permis d’afficher un message humain et politique sans ambiguïté, celui d’un projet municipal que ses promoteurs veulent en totale cohérence avec les orientations du Département pour le déployer à quatre mains en cas d’élection de la liste « Millau en Action, construisons demain ».
