C’est une intervention des archéologues du Service départemental d’archéologie de l’Aveyron (SDA), déclenchée suite au signalement de citoyens attentifs, qui a tout stoppé. Alors que des travaux de terrassement étaient engagés depuis plusieurs mois, les experts ont mis au jour deux pierres tombales anciennes situées au niveau de la nef de l’ancienne église médiévale.
Ce site, connu pour avoir abrité un ensemble religieux comprenant une église, une chapelle funéraire et un cimetière, est considéré comme une zone à haut potentiel archéologique. La découverte de ces sépultures, datées de plusieurs siècles, a conduit à l’arrêt immédiat des opérations pour permettre des analyses complémentaires.
Une réunion de crise pour l’avenir du site
Mercredi 18 mars, au lendemain de l’interruption, une réunion de chantier s’est tenue sur place. Elle a rassemblé les responsables du Service départemental d’archéologie, de la DRAC Occitanie, les entreprises de travaux publics, le maire de la commune ainsi que l’architecte concepteur du projet. Dans l’après-midi, Christophe Saint-Pierre, archéologue et nouveau maire de Millau, s’est également déplacé pour constater l’importance des investigations en cours.
À ce jour, les fouilles et expertises archéologiques devraient se poursuivre jusqu’au mardi 24 mars 2026.
Des procédures sous le feu des critiques
Au-delà de l’intérêt historique, cette situation ravive un débat local sur la conduite du projet. Plusieurs éléments interrogent les habitants et les services compétents :
Conformité des travaux : Les premières observations suggèrent que les interventions réalisées pourraient ne pas correspondre pleinement au dossier instruit en 2023-2024.
Anticipation : Le Code du patrimoine impose normalement des diagnostics ou fouilles préventives sur de tels sites documentés.
Inquiétudes patrimoniales : Engagés depuis la mi-2024 (réseaux, gaz, monument aux morts), les terrassements importants font craindre une dégradation de vestiges qui n’auraient pas été étudiés en amont.
Le défi du « développer sans détruire »
De nombreux habitants demandent désormais de la transparence sur les conditions de lancement de ce chantier. Pour la municipalité et les acteurs du projet, l’enjeu est désormais de concilier l’aménagement nécessaire du centre-bourg avec le respect scrupuleux de l’histoire locale.
Comme le rappelle cet épisode, la prudence reste le maître-mot lorsqu’il s’agit de toucher aux racines médiévales du village.
